Microsoft odcina Izrael od chmury Azure. Powód? Masowa inwigilacja Palestyńczyków

Według doniesień The Guardian, Microsoft zakończył współpracę z jedną z jednostek izraelskiej armii, która wykorzystywała usługi chmurowe firmy do prowadzenia szeroko zakrojonej inwigilacji Palestyńczyków. Koncern uznał, że działania tej jednostki naruszają warunki korzystania z usług.

Izraelski system inwigilacyjny miał każdego dnia przechwytywać miliony rozmów telefonicznych Palestyńczyków w Strefie Gazy i na Zachodnim Brzegu. Dane te były następnie przechowywane w chmurze Azure należącej do Microsoftu. Firma poinformowała jednak izraelski wywiad, że tego rodzaju praktyki nie będą już akceptowane. W praktyce oznacza to odcięcie dostępu do przestrzeni dyskowej oraz usług sztucznej inteligencji w ramach platformy.

Oficjalne stanowisko Microsoftu

W wewnętrznym mailu do pracowników Brad Smith, wiceprezes i prezes Microsoftu, napisał: „Zaprzestaliśmy i wyłączyliśmy zestaw usług dla jednostki w ramach izraelskiego ministerstwa obrony. Nie dostarczamy technologii wspierających masową inwigilację cywilów. Stosujemy tę zasadę w każdym kraju od ponad dwóch dekad”. Decyzja została podjęta po zewnętrznym audycie, który miał na celu sprawdzenie, w jaki sposób izraelska armia korzysta z usług Azure.

Wewnętrzna presja i polityczne tło

Sprawa wywołała poruszenie wśród pracowników i inwestorów Microsoftu, którzy od miesięcy naciskali na firmę, by przeanalizowała swoje powiązania z Izraelem w kontekście ofensywy wojskowej w Gazie. Według przecieków pierwsze decyzje w tej sprawie zapadły już w 2021 roku, gdy Satya Nadella, CEO Microsoftu, miał spotkać się z dowódcą elitarnej jednostki wywiadowczej Unit 8200. W efekcie Izrael uzyskał wydzieloną przestrzeń w chmurze Azure, w której mógł gromadzić nagrania rozmów, a wszystko oczywiście bez wiedzy i zgody podsłuchiwanych osób. Hasłem projektu było podobno „milion rozmów na godzinę”.

Gdzie trafiły dane?

Wycieki wewnętrznych plików Microsoftu wskazują, że większość danych była przechowywana w centrach danych w Holandii. Kiedy firma rozpoczęła swoje śledztwo, Izrael miał przenieść dane, a według informacji The Guardian, Unit 8200 rozważało migrację do chmury Amazon Web Services (AWS). Nie wiadomo jeszcze, czy Amazon przyjął tę ofertę.